Có 3 chỉ tiêu quan trọng:
- Thu nhập bình quân đầu người.
- Tỉ lệ tử vong của trẻ em.
- Chỉ số phát triển con người (HDI)
Các quốc gia phát triển có thu nhập bình quân đầu người trên 20000 USD/năm, tỉ lệ tử vong của trẻ em thường rất thấp, chỉ số phát triển con người từ 0,7 đến gần bằng 1.Các quốc gia đang phát triển có thu nhập bình quân đầu người dưới 20000 USD/năm, tỉ lệ tử vong của trẻ em thường khá cao, chỉ số phát triển con người dưới 0,7.