Lên cao 100m thì nhiệt độ không khí giảm 0,6oC vì khi được Mặt trời chiếu sáng và mặt đất phản xạ lại nhiệt của mặt trời, lớp không khí dưới mặt đất nở ra, bốc lên cao và giảm nhiệt độ. Mặt khác, lớp không khí ở dưới chứa nhiều bụi và hơi nước hơn lớp không khí ở trên nên hấp thụ được nhiều nhiệt hơn lớp không khí loãng trên cao.
Năng lượng ánh sáng từ mặt trời chiếu đến trái đất đa số bị phản xạ trở lại và chỉ một phần vào trong tầng khí quyển của trái đất. Mặt đất & không khí là những nơi hấp thụ ánh sáng nhiều nhất. Càng lên cao không khí càng loãng, tức là sự hấp thụ năng lượng ánh sáng càng giảm nên càng lên cao bạn thấy lạnh hơn so với ở dưới. Chúng ta chỉ có thể ở tầng đối lưu và tầng bình lưu cho nên càng lên cao càng thấy lạnh.