Sinh vật có các đặc trưng sống mà vật vô sinh không có:
- Trao đổi chất và năng lượng (lấy các chất cần thiết và loại bỏ các chất thải ra ngoài)
- Cảm ứng (nhận biết môi trường, phản xạ)
- Sinh trưởng và phát triển (lớn lên, gia tăng về kích thước)
- Sinh sản (tạo ra các cá thể mới)