Phần lớn thân các loài thực vật bậc cao thường có các thành phần:
Thân chính: thường có dạng hình trụ, có thể phân nhánh hoặc không, mang lá và chồi Cành: là những nhánh bên của thân chính Mấu: là nơi lá đính vào thân hoặc cành Nách lá: tạo bởi thân hoặc cành với cuống lá Gốc thân: ranh giới giữa thân và rễ Chức năng Dẫn truyền nước, muối khoáng, các chất hữu cơ từ rễ lên lá và ngược lại Giúp cây đứng vững (đối với các cây thân gỗ và thảo) Hô hấp (đối với thân cây có tế bào tầng biểu bì có lục lạp Bảo vệ cây Giữ trữ khí, nước, chất dinh dưỡng,...