Trái Đất giữ độ nghiêng nên có lúc nửa cầu Nam sẽ nghiêng về phía mặt trời lúc đó nửa cầu nam nhận được nhiều nhiệt và ánh sáng gọi là mùa nóng, còn nửa cầu Bắc thì cách xa mặt trời, nhận nhiệt và ánh sáng ít hơn sẽ là mùa lạnh. Và ngược lại. Vì thế trong 1 năm, 2 nửa cầu thay phiên nhau sinh ra thời kì mùa nóng và mùa lạnh.
Trái Đất chuyển động quanh Mặt Trời sinh ra hai thời kì nóng và lạnh luân phiên nhau ở hai nửa cầu trong một năm. Vì trong khi chuyển động quanh Mặt Trời, Trái Đất vẫn giữ nguyên độ nghiêng và hướng của trục trên mặt phẳng quỹ đạo (mặt phẳng chứa quỹ đạo chuyển động của Trái Đất quanh Mặt Trời), làm cho có lúc nửa cầu Bắc, có lúc nửa cầu Nam ngả về phía Mặt Trời. Nửa cầu nào nghiêng về phía Mặt Trời thì nửa cầu đó đang là thời kì nóng; Nếu nửa cầu không ngả về phía Mặt Trời thì nửa cầu đó đang là thời kì lạnh trong năm.