Hoang mạc ở châu Phi, thể hiện một vùng cát mênh mông, hình thành những đụn cát lớn. giữa hoang mạc hình thành ốc đảo là nơi mà cây cối có thể sinh sống.
Hoang mạc ở Bắc Mĩ, lại là vùng sỏi đá với các cây bụi gai và xương rồng khổng lồ mọc rải rác
Bề mặt các hoang mạc bị sỏi cát hay những cồn cát bao phủ. Thực vật cằn cỗi